Les fibres d’ortie permettent de fabriquer un papier artisanal étonnant. Le processus demande de la patience mais fait appel à des principes simples.
Récolte et préparation des fibres d’orties
- Choisir des orties matures, de préférence en fin d’été, car elles sont plus riches en fibres.
- Laissez sécher les tiges d’ortie dans l’herbe sous un arbre par exemple, pendant plusieurs semaines, jusqu’à ce que l’écorce verte prenne uniformément une couleur « bronze ».
- Extraire les fibres libériennes. Récupérer la chènevotte (couche de bois intérieure). Les casser à la main afin d’obtenir des morceaux de 5 à 8 cm.
Transformation des fibres d’ortie en pâte à papier
- Faire bouillir les fibres dans une solution alcaline • à 70°C (1 càs de cendre de bois tamisée par litre d’eau) pendant 30 à 45 mn. Cette étape permet de dissoudre la lignine et de ramollir les fibres.
- Rincer abondamment les fibres à l’eau claire. Ôter les éléments indésirables.
- Broyer les fibres à l’aide d’un blender ou d’un mixeur jusqu’à obtenir une pâte homogène.
Formation des feuilles de papier
- Remplir une cuve d’eau et y diluer la pâte à papier.
- Plonger un cadre muni d’une toile dans la cuve, puis le remonter en répartissant uniformément la pâte sur le tamis.
- Sortir le tamis au-dessus de l’eau délicatement. Laisser l’eau s’écouler. Renverser le tamis en déposant la feuille de papier en formation. Presser la feuille pour éliminer l’excès d’eau.
- Laisser sécher les feuilles à l’air libre.